.

К личности апостола Павла возвращаешься вновь и вновь... И не потому, что он великий человек и труженик Божий, а потому, что в нем сокрыт путь, предлежащий всем ищущим лица и благоволения Божия. Что-то Бог хочет сказать, научить, показать нам через него. И если мы будет подходить не с того конца, то так ни чему и не научимся. Многие взирают на него, как на некое достижение и величие, и пытаются внешне стать на него похожим. Но мало тех людей, кто возвращается к истокам, к началам жизни этого человека и, смотря на его корни и основания, старается понять, что же стало первопричиной его колоссального роста и перевоплощения. Ведь ни для кого не секрет, что Иисус Христос, воплотившись в апостола Павла, жил и действовал через него. Посему он и мог с гордостью и по правде сказать:

«Я и Отец одно». Ин. 10:30.

И это верно, как верно и то, что это не сиюминутная благодать, а результат долгих исканий, слез и падений, взлетов и откровений. Посему постараемся и мы рассмотреть этот путь, но несколько с иной и новой стороны, а именно – апостола Павла, как познающего и ищущего Бога.

1.   Что же повлияло на жизнь Павла в его первых шагах к Богу?

Для этого надобно возвратиться не на путь в Дамаск, где произошло его озарение, а намного раньше, в родной город Павла – Тарс Киликийский. Те события, что впоследствии произошли в его жизни, имели своё начало именно там.

Павел принадлежал к именитой еврейской семье, воспитанный в строгом учении фарисейском, и, по всей вероятности, сразу имел двойное имя – еврейское Савл («ниспрошенный») и римское Павел («маленький»), а так же обладал еще и римским гражданством, что давало ему ряд преимуществ.

Павла с юных лет выделяло из среды сверстников страстное желание и стремление к познанию Бога. Это стремление двигало им всю его жизнь. Нельзя сказать, что Павел не знал или не познавал Бога до своего озарения на пути в Дамаск. Нет, именно страсть к познанию, обретению мудрости присутствовали уже в его натуре изначально. Если бы не было сего, то вряд ли он попал в школу знаменитого учителя Гамалиила, который считался одним из ведущих и прогрессивных  людей своего времени.

Павел желал знать о Боге, об устройстве мироздания и Его воле относительно человека как можно больше. Все это и привело его к стопам Гамалиила, сделав при том еще одним из самых способных и многообещающих учеников. Так Павел посвящал себя Богу, и то, что двигало его к этому, являлось стремление к познанию Его.

Он познавал Бога, причем весьма успешно, забывая вторую неразрывную часть этой дилеммы – познание себя, без чего все внешнее познание и знание Бога и о Боге никогда не перейдет во внутреннее и останется лишь поверхностным блестящем лоском – фарисейством, кем и был Павел. Внешнее познание Бога без внутреннего познания себя приводит на прямой путь к самоправедности, синонимом которого и стало фарисейство. И нельзя тут винить его, ибо такой путь проходил и его отец, и его учителя, и те многие, которые гордо, в противовес многоликому язычеству, называли себя народом Божьим. Павел жил и рос в этой среде, где пример фарисейства был тогда весьма уважаем и почетен, и лишь потом, спустя века, приобрел негативное и отрицательное значение, став символом лицемерия и двоедушия. Посему, отвечая на выше поставленный вопрос, отметим еще раз то, что повлияло на всю дальнейшую жизнь этого выдающегося человека. А это его стремление к богопознанию, и не просто пассивное и обрядное стремление, а пламенное, искреннее и деятельное. Павел горячо уверовал в истинность своих знаний и стремился жить в соответствии с ними. Приобщившись к фарисейству, он стал вернейшим и яростным последователем его.

2.   Что дало Павлу фарисейство?

Для этого рассмотрим фарисейство, как религиозное движение тех лет. Слово «фарисей» по одним источникам переводится как «отделенный», по другим – как «толкователь». Фарисеи являлись весьма многочисленной и прогрессивной религиозной партией того времени, ратовавшей за политическую независимость еврейского народа. В те времена было много религиозных течений, но фарисейство выходило в первый ряд и было популярным и уважаемым среди простых евреев за свою внешнюю безупречность, став идеалом истинных приверженцев и служителей Божьих. Наверное, именно это разительное и внешне возвышенное отличие от других, а так же приближенность к внешним Божьим стандартам (морали) и привлекло юношу Савла.

Он горел желанием по Богу, осознавая, что мало знает о Нем. Нищета духовных знаний привела его в самую лучшую фарисейскую школу, где он жадно ловил и впитывал в себя каждое слово. Там, у Гамалиила, Павел познавал Бога, накапливая багаж знаний в своей голове. И это успешно удавалось ему, так как он, слушая слова учителя, принимал их не как слова человека, а как слова Божьи, которые попадали на жаждущую и приготовленную почву. Фарисейство дало Павлу знания и научило его, как должно обращаться со Словом. Оттуда, из стен школы Гамалиила, Павел вынес раз и навсегда то, что Слово – это величайшая драгоценность, требующая бережного и ответственного отношения к себе. Посему, познавая Слово, как букву, как знания, и ценя его, Павел в дальнейшем смог воспринять Слово и как дух жизни, увлекаясь красотой, силой и стройностью его. Без принятия ценности Слова, Павел никогда не был бы тем Павлом, которого знает все последующее христианство. Именно отношение к Слову выделяет Павла из среды апостолов Иисуса Христа, первохристианских учителей и блюстителей церкви. Ни один из них не имел такого глубокого понимания и разумения истины и ценности Слова, ни один из них не прошел путь к познанию Бога, какой прошел Павел. И первый опыт, первое познание откровений Божьих Павел испытал там, в школе фарисея Гамалиила.

Фарисеи пытались как можно точнее и полнее исполнять заповеди Господни. Они не остановились только лишь на библейских заповедях, данных Моисеем, а намного расширили их, ужесточив закон, а себя сделав рабами его. И сие добровольное рабство расценивалось как великое духовное подвижничество. Вот что оставил в своих заметках римский историк еврейского происхождения Иосиф Флавий. Первое упоминание о фарисеях относится к 145 г. до н.э., при первосвященнике Ионафане. «Фарисеи живут скудно, воздерживаются от вкусной пищи и следуют велениям разума: что разум предписывает им, как добро, то они и делают, и верят, что им следует серьезно стремиться исполнять предписания разума. Они оказывают почтение старцам, и что бы те ни утверждали, фарисеи не противоречат им. Думая, что все совершается по ранее намеченным планам, они все же отрицают свободу выбора со стороны человека. По их мнению, Бог ставит события в такой порядок, чтобы исполнилось то, что Он хочет, и в то же время воля человека свободна в выборе между добродетелью и пороком. Они так же верят, что души бессмертны и заслужат в преисподней награду или наказание, смотря по тому, как люди жили в этой жизни – добродетельно или порочно; последние будут содержаться в вечной темноте, первые же получат силу пробудиться и жить снова. Такое учение привлекало к ним широкие массы и во всем, что относилось к богослужению, молитве, жертвоприношениям люди стали поступать по их указаниям, и города давали хороший отзыв о их добродетельных поступках и словах». Фарисеи пользовались большим уважением со стороны народа, и одна пословица гласила: «Если бы только два человека попали на небо, то один из них был бы фарисей». Не удивительно, что именно в такой среде и оказался юный Савл, ища духовного насыщения и удовлетворения.

И хотя впоследствии Павел скажет такие слова: «Что для меня было преимуществом, я почел тщетою». Флп. 3.,  но только не в отношении Слова и внутреннего духовного достижения! Да, все внешнее, что и стало нарицательным именем фарисейства, упало, совлеклось, оголив только то, что было внутри у Павла, а это ищущее и жаждущее сердце, горящее по Богу, и пытливый разум. Это внутреннее навсегда осталось с ним, несмотря на исчезновение всего внешнего.

3.   К чему привели первые познания о Боге Павла?

Прежде всего, к духовному превосходству над другими и гордости. Посему, кому, как не ему были до боли знакомы и пережиты следующие его слова: «Знания надмевают, а любовь назидает».1Кор. 9

И это не значит, что знания – это плохо, как, к огромному сожалению, думают и проповедуют некоторые. Нет, как мог так считать человек, который сам учил и назидал братьев во Христе, призывая к превосходнейшему пути, который может открыться только на путях мудрости. Павел знал громадную силу и значение духовых знаний в жизни верующего и ратовал за духовное просвещение церкви. Но он так же хорошо понимал и знал другое: к чему могут привести они еще достаточно непросвещенного человека. Что могут стать они не свободой, а порабощением в том случае, когда душа становится рабом своего богатства, теряясь и погибая под его бременем. Посему, прежде чем открывать эти духовные кладовые закона Божьего мироздания, Павел говорил об очищении сердца, разума и духа от скверн этого мира. Ведь что получается, когда духовное оружие попадает в руки непросвещенной и неочищенной души? Она, не зная, как им надо пользоваться, но чувствуя возвышение себя над другими, начинает использовать его не на благо, а во вред как себе, так и окружающим. Нечто подобное произошло и с Павлом – он возгордился.

Духовное познание дало ему реальную силу, и он, почувствовав ее, стал решительно действовать. Конечно, в писании мы не найдем прямых ссылок на то, что Павел возгордился, учась в школе Гамалиила. Но есть такой духовный закон: гордость приходит только в неочищенное и необрезанное сердце, когда появляется нечто видимое (повод), которым можно гордиться и возвышаться.